Во время Великой депрессии режиссер Джулиан Марш, потерявший все сбережения, решает поставить мюзикл «Красотки», который должен обеспечить его на всю оставшуюся жизнь. Никому не известная танцовщица Пегги Сойер проходит жесткий кастинг и попадает в труппу. Молодая девушка еще не подозревает, что ей выпадет шанс сыграть в этой постановке главную роль.

Успешный юрист Стивен Арден хочет жениться на радиозвезде Аманде Купер. Но девушка славится капризным нравом, она уже несколько раз то соглашалась, то отказывалась выходить замуж. Тогда Стивен решает обратиться к своему другу, психиатру Тони Флаггу, с необычной просьбой — чтобы врач под гипнозом заставил Аманду полюбить его.

Красавица Мими Глоссоп хочет развестись с мужем, которого она не видела уже несколько лет. Девушка приезжает в Англию, где с помощь профессионального свидетеля планирует разыграть сцену неверности и получить, таким образом, долгожданный развод. Но в порту она встречает американского танцора Гая Холдена. Молодой человек сразу влюбляется в Мими, а она принимает его за нанятого свидетеля.

Счастливчик Гарнетт, игрок и танцор, помолвлен на Маргарет Уотсон. В самом начале фильма он, танцуя, выскакивает со сцены и отказывается выйти на поклон, так как опаздывает на свадьбу. Его друзья разыгрывают шутку с манжетами его брюк, утверждая, что без манжет такие брюки не носят. В результате Счастливчик опаздывает на свадьбу. Когда же он все-таки является, отец Маргарет ставит ему условие: он должен уйти и вернуться только тогда, когда заработает 25 тысяч долларов, дабы доказать, что он не пройдоха. Но когда Счастливчик знакомится с учительницей танцев Пенни Кэррол, то он делает все возможное, чтобы НЕ заработать эти деньги, так как, конечно, он в нее влюбляется…

Танцовщик Пит очень талантлив, но этого недостаточно для того чтобы завоевать успех у зрителя. Чтобы заинтриговать публику, его импрессарио выдает артиста за загадочного русского эмигранта по фамилии Петров. Пите-Петров в это время занят другим вопросом: он восхищен талантом и обаянием Линды Кин и мечтает сделать ее своей партнершей по танцевальным номерам, а заодно и своей девушкой.

Джинджер Роджерс и Энн Миллер зарабатывают громкими стихами. Люси Бол отваживается на свидание с полным предрассудков лесным бароном. Ив Арденн не может вспомнить Гамлета, но ведь человек встречает так много людей в большом городе. А Кэтрин Хепберн становится звездой Бродвея благодаря пьесе, в которой ее словами являются «лилии опять в цвету».

Во время Великой депрессии подруги Полли, Кэрол и Трикси остаются без работы. Бродвейское шоу Барни Хопкинса, в котором они участвовали, закрыли из-за отсутствия финансирования. Но девушки не отчаиваются, и судьба преподносит им приятный сюрприз. Возлюбленный Поли, композитор Брэд Робертс, скрывавший от всех, что он сын миллионера, неожиданно предлагает Барни деньги на новую постановку.

Ирен беспокоится о карьере своего приятеля Вернона, известного комика. Она знает, что молодой человек отлично танцует и считает, что ему стоило бы выступать с танцевальными номерами вместо заезженных шуток. Тогда Вернон предлагает ей танцевать вместе, и она охотно соглашается. Правда, учпех далеко не сразу приходит к новому дуэту.

Живущие в Филадельфии Вин Страффорд, большой босс, и Китти Фойль, его служащая, любят друг друга. Китти ждёт предложения. Но не всё так просто. На экране мы видим стремительно разворачивающиеся события. Встреча в Нью-Йорке с романтичным, но бедным доктором Марком Айзеном. Предложение руки и сердца Страффорда. Свадьба вдали от родных. Их неприятие невестки. Социальное неравенство секретарши и дельца из высшего общества. Развод, подчинённый обстоятельствам. Второй брак Страффорда. Предложение доктора Айзена. К чему же это всё приведёт?

Богач и бизнесмен, плэйбой Джерри Стэффорд влюблен в свою секретаршу Джулию Трэйнор, но ему не нужны семейные узы, поскольку он предпочитает легкий флирт и ни к чему не обязывающие отношения. Но Джулия слишком хорошо знает своего шефа, поскольку она незаменима во всех событиях его жизни, начиная от составления плана на день, кончая покупкой ювелирных украшений для его любовниц. В один день Джерри приглашает Джулию присоединиться к нему и оправиться в круиз, но девушка отвергает его ухаживания и срочно выходит замуж за своего друга Филиппа Крэйга. И тут Джерри понимает, что он влюблен-то серьезно. Что бы как-то приблизиться к любимой, он устраивает так, чтобы муж Джулии занялся некоторыми финансовыми вопросами его деловых отношений. Конечно следует повышение Филиппа и семейная пара начинает все более подниматься по социальной лестнице. Но не все так гладко с делами у самого Филиппа. Чтобы как можно быстрее разбогатеть Филипп начинает поигрывать на бирже, причем не всегда своими деньгами, а вкладывая и деньги клиентов…

Молодая продавщица Поли Пэрриш теряет работу в канун новогодней ночи. Возвращаясь домой, она видит, как женщина оставляет ребенка на пороге приюта. Добродушная блондинка берет малыша на руки и ее принимают за отчаявшуюся мать-одиночку.

Молодой профессор ботаники Питер Морган-младший отправляется в Нью-Йорк, чтобы вразумить своего непутевого кузена. Но оказавшись в большом городе, он знакомится с певицей из ночного клуба Фрэнки Брент и в тот же день женится на девушке. По возвращении домой молодой человек не решается рассказать своим родителям, а в особенности консервативному и властному отцу, о своем браке. Но после череды комичных происшествий семья Питера все же узнает правду.

Молодой чех Карел Новак отправляется в Америку, однако по приезде выясняется, что ему не хватает денег на таможенный сбор. Его сажают на лайнер до Европы, но как только корабль покидает порт, Карел прыгает за борт. Оказавшись на Манхэттене, он понимает, что потерял деньги и документы. Проголодавшись, молодой человек решает украсть пончики со стола, накрытого для актеров. Так Карел знакомится с хористкой Сильвией Деннис, которая изменит всю его жизнь.

Дирижера Роджера Бонда и весь его танцевальный оркестр увольняют из отеля в Майами за танцы Роджера с дочерью известного бразильского миллионера Белиндой де Ризенде. Недолго думая Роджер договаривается о гастролях ансамбля в Рио-де-Жанейро. На почте он случайно встречает Белинду и выясняется, что она тоже спешит в Рио. Молодые люди решают лететь вместе, не подозревая, какие приключения ждут их впереди.

Владелец известного парижского ресторана Александр Войда приглашает на гастроли индейский джаз-бэнд, но вместо краснокожих исполнителей к нему приезжают обычные американцы из Индианы. Разочарованный Войда разрывает контракт, и Гекльберри Хайнц вместе со своим коллективом оказываются не у дел в чужом городе. Тогда молодые люди решают обратиться за помощью к тетушке футболиста Джона Кента, который путешествует вместе с ними. Так музыканты оказываются на пороге модного ателье «Роберта», обитатели которого изменят их жизнь.

Фильм состоит из шести новелл о черном фраке, якобы несущем проклятье. Первая история о любовном треугольнике между героями Шарля Буайе, Томаса Митчелла и Риты Хэйуорт. Буайе играет актера, который сыграл свою лучшую роль, но не перед зрителями, а когда в него выстрелил оскорбленный муж, и раненный трагик разыграл целый спектакль. Вторая сказка является комиксом рассказов о характере героини Джинджер Роджерс, которая приходит к выводу, что друг ее жениха, который вынужден взять всю вину на себя за написанное горячее любовное послание, что она случайно обнаружила в кармане фрака, гораздо порядочнее и чувства к нему романтичнее. Этот фрак ее жених купил по сходной цене накануне. Третья история представлена Чарльзом Лотоном. Он играет бедного, но блестящего музыканта, которому выпал один — единственный шанс получить признание, возглавив концерт. Но, увы! Проклятый фрак начинает рваться во время концерта и в аудитории вспыхивает смех. Четвертая история рассказана звездой Эдвардом Дж. Робинсоном. Спившийся неудачник, он попадает на двадцатипятилетие окончания колледжа. На этот раз проклятый фрак достался ему и он, надев его, пытается доказать бывшим одноклассникам свою состоятельность. Пятая история Фила Силвера и Маргарет Дюмон о том, как лектор читал лекцию о вреде алкоголя в обществе трезвенников, но в кокосовое молоко «случайно» попал этот пресловутый алкоголь. Заключительный рассказ приводит к выводу, что плохо для одних, хорошо для других. Вор крадет смокинг из магазина «сэконд-хэнд» и в нем совершает разбой. Когда он пытается убежать, фрак с деньгами падает прямо на голову бедной семье из чернокожей общины, которых играет Пол Робинсон и Этель Уотерс. Они понимают, что деньги, свалившиеся с неба, посланы им свыше и делятся с собратьями по несчастью, чтобы каждый смог купить то, о чем молил Господа. Когда спросили последнего отшельника (которого забыли при распределении), а о чем просил он, тот сказал, что о чучеле. Так фрак обрел, наконец, достойное место в поле.

Корабль тихоокеанского флота США встает на якорь в Сан-Франциско. Моряки Бэйк Бэйкер и Билдж Смит отправляются в клуб, мечтая познакомиться с красивыми девушками. Там Бейк неожиданно встречает свою подругу Шерри Мартин, с которой они когда-то вместе выступали на сцене, а Билдж начинает ухаживать за ее сестрой Конни.

Артист Джерри Треверс приехал на гастроли в Лондон и остановился в роскошном отеле. Прямо в номере он решил показать своему импрессарио очередной степ, и стук его туфель будит даму, которая отдыхает этажом ниже. Женщина поднимается к танцору, чтобы призвать к порядку, и неожиданно находит его очень привлекательным.