Некогда успешный писатель Тони Барретт переживает творческий кризис. Он решает пожить в загородном доме в Коннектикуте, чтобы найти вдохновение и написать новую книгу. Жена Тони, светская львица Дора, не выдерживает жизни в деревне и возвращается в Нью-Йорк. А Тони увлекается дочерью своих соседей Маней.

Когда Дэн Брукс женился на Маргарет, дочери магната, все ждали, что он сделает карьеру в корпорации своего тестя, однако юноша предпочитает скачки. Вместе с Элис, сестрой своей супруги, он покупает коня и выставляет его для участия в соревнованиях.

Богатый и преуспевающий Алек Уолкер случайно знакомится с художницей Джулией Эден, привлекательной молодой вдовой и ее маленькой дочерью Элен. Чем больше они встречаются, тем больше Алек покорен непосредственностью и открытостью самой Джулии, а ее дочь очень привязывается к нему. Но существует одна проблема. Он уже женат на холодной и расчетливой эгоистке Майде, которая ради обеспеченной жизни и высокого социального статуса даже бросила свою любовь. Она сумела убедить родителей Алека в том, что она безупречная жена и именно та, которая и нужна их сыну. В результате случайной автокатастрофы, произошедшей у ее дома Джулия узнает, что Алек женат и просит прекратить встречи, но расчетливая Майда решает все взять в свои руки и приглашает Джулию якобы на вечеринку, а на самом деле, чтобы унизить соперницу. Джулия, не желая быть «другой» уезжает в Нью-Йорк, а Алек, обвинив Майду в бездушности, объявляет ей о разводе и тогда Майда идет на очередную хитрость…

Южанин Джеймс Аллен, вернувшись домой с войны, отказывается идти работать на фабрику. Семья обрушивается на него с упреками, и он уходит из дома. Постепенно Джеймс опускается на социальное дно и однажды становится участником ограбления. Его посылают на каторгу. Не вынеся тяжелой работы и постоянных унижений, он сбегает и отправляется в Чикаго.