Успешный юрист Стивен Арден хочет жениться на радиозвезде Аманде Купер. Но девушка славится капризным нравом, она уже несколько раз то соглашалась, то отказывалась выходить замуж. Тогда Стивен решает обратиться к своему другу, психиатру Тони Флаггу, с необычной просьбой — чтобы врач под гипнозом заставил Аманду полюбить его.

Ковбой отправляется работать на ранчо по приглашению богатого землевладельца. Прибыв на место, он узнаёт, что его наниматель погиб, а за наследство разгорается настоящая война:

Джинджер Роджерс и Энн Миллер зарабатывают громкими стихами. Люси Бол отваживается на свидание с полным предрассудков лесным бароном. Ив Арденн не может вспомнить Гамлета, но ведь человек встречает так много людей в большом городе. А Кэтрин Хепберн становится звездой Бродвея благодаря пьесе, в которой ее словами являются «лилии опять в цвету».

Ирен беспокоится о карьере своего приятеля Вернона, известного комика. Она знает, что молодой человек отлично танцует и считает, что ему стоило бы выступать с танцевальными номерами вместо заезженных шуток. Тогда Вернон предлагает ей танцевать вместе, и она охотно соглашается. Правда, учпех далеко не сразу приходит к новому дуэту.

Живущие в Филадельфии Вин Страффорд, большой босс, и Китти Фойль, его служащая, любят друг друга. Китти ждёт предложения. Но не всё так просто. На экране мы видим стремительно разворачивающиеся события. Встреча в Нью-Йорке с романтичным, но бедным доктором Марком Айзеном. Предложение руки и сердца Страффорда. Свадьба вдали от родных. Их неприятие невестки. Социальное неравенство секретарши и дельца из высшего общества. Развод, подчинённый обстоятельствам. Второй брак Страффорда. Предложение доктора Айзена. К чему же это всё приведёт?

Молодая продавщица Поли Пэрриш теряет работу в канун новогодней ночи. Возвращаясь домой, она видит, как женщина оставляет ребенка на пороге приюта. Добродушная блондинка берет малыша на руки и ее принимают за отчаявшуюся мать-одиночку.

Молодой профессор ботаники Питер Морган-младший отправляется в Нью-Йорк, чтобы вразумить своего непутевого кузена. Но оказавшись в большом городе, он знакомится с певицей из ночного клуба Фрэнки Брент и в тот же день женится на девушке. По возвращении домой молодой человек не решается рассказать своим родителям, а в особенности консервативному и властному отцу, о своем браке. Но после череды комичных происшествий семья Питера все же узнает правду.

На угольной шахте Питсбурга в забое трудятся два закадычных друга — Кэш и Чарльз, он же для друзей «Питсбург». Ребята большие оптимисты и давно хотят поменять грязную робу шахтеров на чистые костюмы бизнесменов. Однажды ради денежного приза Кэш решает принять участие в боксерском поединке, который благодаря Чарльзу перерастает в грандиозную драку в клубе. После потасовки парни знакомятся с подружкой местного мафиози по имени Джози, которая искренне симпатизирует им обоим. Для воплощения своей мечты стать миллионерами ребята задумывают потрясающую авантюру по демпинговой продаже чужого угля металлургическому комбинату Прентисс Стил, принадлежащему миллиардеру Моргану Престиссу. Ко всеобщему удивлению эта сделка удается, принося людям баснословный доход. Теперь друзья богаты и возможно счастливы, но шальные деньги способны разрушить даже самую крепкую дружбу и любовь — история Чарльза «Питсбурга» является тому подтверждением…

Фильм снят по одноименному роману Бута Таркингтона в 1921 году, завоевавшем Пулитцеровскую премию. Это рассказ о молоденькой девушке из небольшого городка штата Индиана, которая выросла в небогатой семье, но пытается шагнуть на более высокую социальную ступень. Героиню прекрасно и зрело исполнила Кэтрин Хепберн, вероятно, свою лучшую работу в 1930-х годах. Уязвимая молодая женщина из семьи низкого происхождения и отсутствия амбиций, видит единственное средство, которое поможет ей обрести вожделенный статус, в респектабельном браке с богатым человеком. До Кэтрин Хепберн еще никому не удавалось сыграть лучше вызывающую жалость героиню, так отчаянно и яростно пытающуюся пролезть в высшее общество. В ней бурлят и наигранная веселость, и трагический оптимизм, и подавленная застенчивость, и горькое отчаяние. Ее героиня Эллис видит и бесхребетность отца, и попустительство матери, и бесшабашность брата, и собственную бедность, но пытается наигранным оптимизмом сохранить хорошую мину при плохой игре и только ночью горько рыдает от прорвавшегося отчаяния, когда она понимает, что ее не столько терпят богатые, сколько презирают и смеются над ней. Встретив мужчину своей мечты, богатого, красивого и элегантного Артура Рассела (Фред МакМюрей), в которого она к тому же и влюбляется, Элис отчаянно пытается сыграть роль «богатой девочки богатеньких родителей», но все это шито белыми нитками и Артур это понимает. Вначале его увлекает девушка и забавляет эта игра, но потом он понимает, на какую жертву пошла и она сама и ее отец, ради привлечения его внимания и эта цена его подкупает.