Молодой китайский фермер Вонг женится на освобожденной рабыне О-Лан. Трудолюбивым супругам удается скопить немного денег, и они покупают земельный участок. Но наступает засуха, и эта благословенная земля уже не может прокормить их. Вонг и О-Лан переезжают в город в надежде найти работу. Во время революции они присоединяются к мародерам. Благодаря краденому супруги получают возможность вернуться домой, но эти деньги не приносят им счастья.

Начинающий адвокат Джонни Рамирес, проиграв свое первое дело в суде, ввязывается в драку с защитником противоположной стороны. За этот проступок его лишают лицензии, и ему приходится перебраться в небольшой город на южной границе, где он устраивается на работу в бар вышибалой.

Биографическая картина одного из самых знаменитых и значительных представителей реализма, т.н. "натуралистического движения" в литературе Эмиля Золя.
Сын инженера, построившего канал в Эксе начинал свою карьеру журналистом и первыми его произведениями были фельетоны. На всю свою жизнь Золя сохранил связь с публицистикой и принимал активное участие в политической жизни Франции.
Самым значительным делом в этой жизни становится его участие в деле офицера, обвиненного а государственной изменене. Знаменитое открытое письмо "Я обвиняю" в газете по поводу этого ареста, обошлось писателю изгнанием из Франции.

Чикаго, эпоха Великой Депрессии, "сухой закон". Бандит Тони Кармонте не готов останавливаться на роли простого преступника, он намере стать криминальным правителем города.

«Повесть о Луи Пастере» - биографический фильм. В девятнадцатом веке во Франции, радикальную теорию Луи Пастера (Пол Муни) отклонили большинство врачей, особенно злобно нападал на него его злейший враг, доктор Шарбонне (Фриц Лайбер). Тем не менее, Пастер осуществляет с помощью небольшой группы своих учеников и последователей, ряд исследований и находит лекарство для лечения сибирской язвы. Он также выступает с призывом к практикующим врачам мыть руки и стерилизовать инструменты перед работой, за что был отчаянно высмеян. А ведь в то время во Франции ежегодно умирали 20 тысяч женщин во время родов от сепсиса. Когда в местечке, где он отгородился от научных выскочек, отчаявшаяся мать разрешает ему попробовать вылечить сына, укушенного бешеной собакой (в то время это считалось неизлечимым и в 99% приводило к летальному исходу), он справляется с этой задачей с честью, доказав правильность своих научных изысканий. Десять лет спустя, правительство, нуждающееся в наличности для оплаты военных потерь, обращает внимание, что сибирская язва убивает по всей стране скот, кроме провинции, где живет Пастер и проводит вакцинацию овец. И опять Академия пренебрежительно относится к ученому и только когда россияне понимают его гениальность и поддерживают ученого, тогда, наконец и Франция вынуждена воздать ему должное. Безукоризненный подбор актеров, превосходная режиссура и, в первую очередь, выдающаяся игра Пола Муни в заглавной роли делают эту черно-белую картину заслуживающей внимания.

1864 год, Мексика близка к тому чтобы выйти из-под контроля Франции. Страной правит президент Бенито Хуарес, выходец из народа и сторонник либеральных реформ. Наполеон III посылает на континент войска, чтобы свергнуть Хуареса и посадить в президентское кресло своего ставленника. У действующего правительства нет ни средств, ни армии, чтобы бороться с империей...

Южанин Джеймс Аллен, вернувшись домой с войны, отказывается идти работать на фабрику. Семья обрушивается на него с упреками, и он уходит из дома. Постепенно Джеймс опускается на социальное дно и однажды становится участником ограбления. Его посылают на каторгу. Не вынеся тяжелой работы и постоянных унижений, он сбегает и отправляется в Чикаго.