Издольщик Зак отправляется в город вместе с младшим братом Задирой, чтобы продать урожай хлопка. Там он встречает танцовщицу Чики. Зак очарован ею и не замечает, что красотку привлекают только его деньги. Девушка знакомит фермера со своим любовником Позером, и Зак проигрывает ему все вырученные за хлопок деньги. Когда он понимает, что стал жертвой шулера, то затевает драку, в ходе которой случайно погибает его брат Задира.

Молодая белошвейка Мими влюбляется в начинающего литератора Рудольфа. Молодые люди бедны, но Мими готова сделать что угодно, чтобы помочь своему возлюбленному прославиться. Тяжелая работа подрывает ее здоровье, и она решает уйти, чтобы не мешать честолюбивым замыслам Рудольфа. Девушка оставляет записку, в которой обещает вернуться, когда он будет знаменит.

Фильм рассказывает о судьбе трех американских солдат, воевавших в Европе. Все трое были представителями разных социальных классов — рабочий, мелкий торговец и сынок богатых родителей. Война стерла классовые перегородки и сблизила молодых людей. Двое погибли на фронте. Третий же, потеряв ногу, вернулся домой. Он разочарованный в своих ожиданиях и надеждах, уезжает обратно в Европу, где узнает крепкую мужскую дружбу и испытывает настоящую любовь.

Некогда успешный писатель Тони Барретт переживает творческий кризис. Он решает пожить в загородном доме в Коннектикуте, чтобы найти вдохновение и написать новую книгу. Жена Тони, светская львица Дора, не выдерживает жизни в деревне и возвращается в Нью-Йорк. А Тони увлекается дочерью своих соседей Маней.

Молодой талантливый художник Ленгтон Таун приезжает домой с невеселыми новостями — его выгнали из Гарварда за чересчур смелые политические взгляды. Юноша решает залить неудачу спиртным и, напившись, устраивает в баре дебош. Ленгтона хотят арестовать, но он сбегает в дикие края, где становится картографом в отряде рейнджеров.

Дочь простого рабочего Стелла Мартин знакомится с выходцем из некогда богатого рода Стивеном Далласом. Молодые люди женятся, и у них рождается дочь Лолли. Вскоре Стелле надоедает размеренная семейная жизнь, и она начинает совершать необдуманные поступки, за что получает выговоры от мужа. В результате брак пары распадается. Лолли остается с матерью. Но вскоре Стелла понимает, что для будущего дочери будет лучше, если она станет жить с отцом.

Молодой врач приезжает в маленький шахтерский городок и начинает мужественно сражаться с болезнями, но не может справиться с антисанитарными условиями и надвигающейся эпидемией. Чтобы продолжить исследования, которые могут спасти жизни, он перебирается в город побольше, где приятель показывает ему другую жизнь: оказывается, врач может не возиться с больными бедняками, а обхаживать богатых пациентов за солидные гонорары.