В небольшом американском городке живет богатая семья Амберсонов вот уже три поколения. Они верят, что их богатство и положение не изменятся, но со смертью отца легкомысленный сын Джордж Амберсон теряет голову от свалившегося на него богатства, запрещает матери встречаться с человеком, которого та любит и порывает отношения со своей возлюбленной...

Девятилетний мальчик Седрик, сын скромной ньюйоркской учительницы музыки в день своего рождения получает известие о том, что его дедушка вызывает его в англию, чтобы сделать наследником огромного состояния, обширных поместий и титула Лорда. Аристократ до мозга костей дед не смог простить того, что сын женился против его воли. А теперь он решает воспитать внука по своему разумению. Седрик подкупает старика своей добротой и искренностью и дедушка привязывается к внуку. Неожиданно появляется некая женщина, которая заявляет, что ее взрослый сын является наследником состояния лорда Фаунтлероя и у нее есть доказательства...