Пастор Фланаган принимает последнюю исповедь у человека, осужденного на смертную казнь, и узнает, что того толкнуло на преступление одиночество и отсутствие участия в детстве и юности. Священник, впечатленный этим рассказом, открывает приют, где заботится о беспризорниках и трудных подростках. Ему приходится бороться с предрассудками общества против "шпаны" и учить ребят быть честными и милосердными.

Середина XIX века. Джеб Стюарт приезжает на службу в кадетский кавалерийский корпус в Вест-Пойнт. Карл Райдер, сторонник Джона Брауна и ярый аболиционист, сразу невзлюбил Джеба. Между парнями завязывается драка и Райдера как зачинщика исключают из корпуса. Однако врагам придётся встретиться вновь, когда Стюарта отправят в Канзас, чтобы обезвредить банду Брауна.