Экранизация романа Чарлза Диккенса. Юный Дэфид Копперфилд - сирота, его отец умер еще до его рождения, а мать - несколько лет спустя. Отчим отправляет мальчика в работный дом, где его морят голодом, мучают изнурительным трдудом и ежедневно оскорбляют и унижают.

Девятилетний мальчик Седрик, сын скромной ньюйоркской учительницы музыки в день своего рождения получает известие о том, что его дедушка вызывает его в англию, чтобы сделать наследником огромного состояния, обширных поместий и титула Лорда. Аристократ до мозга костей дед не смог простить того, что сын женился против его воли. А теперь он решает воспитать внука по своему разумению. Седрик подкупает старика своей добротой и искренностью и дедушка привязывается к внуку. Неожиданно появляется некая женщина, которая заявляет, что ее взрослый сын является наследником состояния лорда Фаунтлероя и у нее есть доказательства...