Фильм примечателен не только сценарием, бережно воспроизводящим сюжет романа Гюго, но и декорациями: для съемок этой картины в голливудских павильонах построили Париж XV века.

Польская аристократка Мария Валевска под давлением политических обстоятельств вынуждена стать любовницей Наполеона Бонапарта. К своему удивлению она влюбляется в полководца, но тот сообщает ей, что их брак невозможен.

После того, как Ник Чарльз виртуозно распутывает дело Винанта, супруги возвращаются в Сан-Франциско, чтобы насладиться новогодними праздниками и обществом друг друга. Родственники Норы — ее тетя Кэтрин Форрест и кузина Сельма Ландис — пребывают в отчаянии, так как муж Сельмы, Роберт, не появляется дома вот уже трое суток. Они приглашают супругов на ужин, и Кэтрин просит Ника помочь разыскать Роберта. Тот нехотя соглашается.

Богатая наследница Домини Энфилден, тяжело переживая потерю близкого человека, решает уйти в монастырь, но наставница советует ей отправиться в пустыню. Девушка приезжает в Алжир, где знакомится с Борисом Андровски. Молодые люди влюбляются друг в друга, но Домини не знает, что ее возлюбленный нарушил обет и сбежал из монастыря.