Мошенник Джерри Дей привык жить на широкую ногу. Его жена Тони просит завязать с преступлениями, но он не в состоянии отказаться от легких, пусть и грязных, денег. Однажды Джерри получает письмо от своего бывшего шурина Джорджа, тот просит его за 10 тыс. долларов отказаться от прав на опекунство дочери, которую Джерри не видел уже 5 лет. Он готов это сделать, но хочет получить не 10, а 75 тысяч. И аферист отправляется в дом шурина, чтобы поторговаться. Но все меняется, когда он знакомится со своей маленькой дочкой.

Действие разворачивается на улицах Парижа в 1914 году до наступления Первой Мировой войны. Канализационный работник Чико твердо убежден, что он стал атеистом потому, что его молитвы остались без ответа, когда он просил Бога исполнить два его сокровенных желания. Но герой оптимист по жизни и глубоко порядочный и сострадательный человек, хотя свое доброе сердце он скрывает за внешней грубостью. Он помогает Диане, когда ту избивает жестокосердная сестра — содержательница притона, за то, что девушка отказалась быть приветливой с клиентом. Чтобы уберечь ее от ареста, он говорит полицейскому, что это его жена и теперь вынужден отвести ее в свою квартиру, поскольку полицейский обещал их навестить, чтобы проверить, а так ли это. А жил Чико на чердаке дома, куда надо подниматься по лестнице на седьмой этаж. Дерзкий и веселый Чико, говорит, что это небо и отсюда открывается вид на окрестности города и пытается распространять свою оптимистичную философию жизни и на Диану. Через какое-то время молодые люди охвачены взаимным чувством влечения и Чико даже хочет жениться на Диане, но все планы нарушает война — ему прислали повестку.