Маленький Никитка, сын ученого-полярника Сергея Иванова, убегает из дома с намерением добраться до Арктики, где, как он думает, работает его отец. Мальчику удается добраться до Ленинграда - и герой попадает в институт Арктики. Сергею поручают вернуть беглеца домой, но Никита упорно скрывает свое местонахождение и цель побега. Вскоре приезжает бабушка и Иванов узнает, что Никита его сын. Он пишет бывшей жене письмо и убеждает ее в необходимости вернуться к нему. Между супругами происходит примерение - и, собравшись в очередную экспедицию, Сергей обещает жене и маленькому сыну возвращение в срок на Большую землю.

Фильм рассказывает о простом парне Антоне Кандидове, у которого очень ловко получается ловить арбузы при погрузке. Ему советуют начать играть ф футбол и стать вратарём. Молодой человек решает попробовать последовать совету.

Коллектив металлического завода выдвигает встречный план: рабочие должны в кратчайшие сроки выпустить современную гидравлическую турбину. Героям фильма придётся бороться с пьянством и вредительством, чтобы совершить трудовой подвиг.

Немецкий врач не особенно интересуется политикой, он лоялен к власти, которую поддерживает большинство, и не одобряет протестных настроений сына. Однако когда его дочь, а затем и его самого начинают притеснять за еврейскую кровь, он понимает, что ошибался.

В небольшой советский городок приезжает новый начальник строительства Зайцев. Оказывается, здесь же работают его бывшие сослуживцы — начальник лесосплава Лацис и директор бумажной фабрики Глинка. Окружив себя рвачами, Зайцев стремится расширить бумажную фабрику. Но вскоре он будет вынужден покинуть городок.