Прасковья Лукьянова в первый день войны потеряла мужа, ее маленького сына убили фашисты. Одержимая ненавистью к врагу, женщина организует партизанский отряд. Когда распространяется ложная весть о взятии Москвы, Прасковья идет по деревням и селам, рассказывая правду о героизме советских солдат.

С наступлением Великой Отечественной войны стало ясно что Красная армия нуждается в новых людях в командовании. Генералы, герои Гражданской войны, всегда могут проявить храбрость и стойкость, но они не подготовлены к борьбе в изменившихся условиях ведения военных действий.