В пансионате "Мечта", где заправляет циничная мещанка Роза, живут разные люди: безработный инженер, извозчик, давно не получающий заказов, талантливый гравер, из-за нужды согласившийся на работу жестянщика, "барышня на выданье", проживающая свое приданое в долгом ожидании замужества, скромная прислуга. Каждому из них пришлось пережить крах надежд. В этом фильме раскрылся блестящий трагический талант Фаины Раневской.

Фильм по мотивам одноименной повести В. Кожевникова. Трое солдат получают приказ пробраться в город, занятый фашистами, чтобы из тыла врага подготовить всё к нападению советской армии.