Узнав о своем увольнении, журналистка придумывает хитрый ход с печатью в газете поддельного письма от некоего Джона Доу, который критикует общество за пороки и в заключении угрожает покончить жизнь самоубийством в знак протеста. Статья находит отклик у читателей. Журналистка принята обратно в штат и для достоверности на роль Джона Доу нанимается безработный бейсболист.

В 1840-е годы Ки-Уэст наводнен конторами спасателей, зарабатывающих подъемом грузов с затонувшихкораблей. Владелец судна Локси Клейборн подозревает в нечестной игре спасателя Кинга Катлера — тот всегда оказывается в нужном месте, стоит произойти кораблекрушению. Тем временем, поклонник Локси капитан Джек Стюарт тоже начинает вызывать подозрения, — по крайней мере, у ревнующего Локси адвоката Стива Толливера. Кого признают виновным?

Авраам Линкольн перед смертью одобряет возведение железной дороги, которая должна соединить два побережья Америки. За реализацию грандиозного проекта берется погрязший в коррупции Аса Бэрроуз, он намерен нажиться на срыве сроков строительства.