Французский вор Пепе ле Моко, совершив ограбление банка в Тулоне, скрывается от правосудия в криминальном районе столицы Алжира. Грозный бандит не лишен романтических чувств, ему опостылела жизнь в душных трущобах, он мечтает о возвращении в Париж. Однажды Пепе знакомится с красавицей Габи Гулд, туристкой, отставшей от своей группы. Он очарован девушкой, но не подозревает, что она невольно станет причиной его гибели.

В одном из рабочих кварталов Парижа уличный певец Альбер знакомится с красавицей Полой. Молодые люди влюбляются друг в друга, но Пола при этом не перестает флиртовать с другими мужчинами. Когда Альбер попадает в тюрьму по несправедливому обвинению, Пола сближается с его другом Луи.