Онриэт Деспотс прибывает во Францию, чтобы стать гувернанткой у герцога Дюка де Праслена. Герцогиня Душесс очень нервная женщина, которая маниакально контролирует все и требует подчиняться только ей. Больше всего от такой нервной обстановки страдают четверо детей герцогов. Онриэт, благодаря своему педагогическому таланту, снимает нервозность у детей и возвращает им радость жизни. Она становится для них близким человеком. Отец детей, так же проникается симпатией к Онриэте. Герцогиня возмущена и готова на любые меры, чтобы избавиться от гувернантки.

Легкомысленная красотка Маргарита Готье становится объектом восхищения двух мужчин: искренне влюбленного в нее юноши Армана и опытного светского господина де Варвиля, который прекрасно понимает, что девушке интересно только его богатство и готов пойти на эту сделку. Но Маргарита выбирает любовь и бедность. Увы, семья Армана настроена решительно против этих отношений

Журналист Френк Росс стал свидетелем махинаций окружного прокурора и будущего губернатора штата и после этого был несправедливо обвинен в убийстве и заключен в тюрьму "Роки Пойнт". поначалу он полон решимости доказать свою невиновность и выйти на свободу, но жестокость охранников, ужасные условия и тяжелая работа постепенно лишают его сил.

Молодая красавица Джудит Трэйхерн находится в центре внимания окружающих, когда доктор Фредерик Стил ставит ей страшный диагноз — опухоль мозга. После операции между Джудит и Фредериком начинается роман. Но вскоре выясняется, что болезнь вернулась и на этот раз ничто уже не поможет…

Действие происходит между двумя президентскими выборами. В ночь 1904 года в честь выборов на пост Теодора Рузвельта в небольшом городке Сильвер Боу семья почтенного фармацевта Неда Эллиота собирается на бал, впрочем, как и весь городок. Старшая из трех сестер, серьезная и уравновешенная Луиза собирается за молодого человека замуж, как только он сделает ей предложение. Средняя, Хелен, взбалмошная и самая красивая из сестер, жаждет романтики и свободы за пределами маленького городка, ну а младшая, флегматичная Грейс тихо влюблена в поклонника Луизы. На балу Луиза знакомится с залетным спортивным обозревателем газеты из Сан-Франциско Френком Медлином, блестящим кавалером с большими планами. Увидев друг друга, молодые очарованы и Френк импульсивно делает ей предложение к неудовольствию родителей. Луиза покидает город с любимым, а вскоре Грейс выходит замуж за Тома, а Хелен за нелюбимого, но богатого Сэма Джонсона, отца ее подруги, который давно очарован девушкой. Он обещает ей путешествия в любую точку мира и не требует любви взамен. Меж тем Луиза начинает понимать несостоятельность своего мужа, который только в мечтах был большим писателем. Она пытается помочь ему, но Френк не может справиться со своей депрессией и пьянкой, что в конечном итоге приводит к несчастью…

Издатель Пат Бакли влюблен во внучку миллионера Лору Диллингвэл, а главный редактор газеты Роберт Лансфорд — в красавицу журналистку Джин Кристи. Влюбленным парам предстоит на время расстаться, чтобы соединиться вновь у алтаря, где священник проведет для них одновременно две свадебные церемонии.