Крестьянин с радостью вступает в колхоз и, несмотря на сопротивление сторонников старых порядков, добивается отличных результатов. Его приглашают в Москву, чтобы он смог рассказать об успехах в родной деревне.

Илья Артамонов вышел из крепостных и преуспел в делах, построив свою фабрику. Он готов на всё ради развития предприятия, но не забывает и о простых людях, потому что помнит о своих корнях. Когда фабрикант умирает, его сын Петр начинает "закручивать гайки", что приводит к недовольству рабочих. К удивлению Петра, его брат Илья переходит на сторону пролетариата.

Парижские коммунары противостоят правительству Тьера, укрывшемуся в Версале. Когда версальцы врываются в город, на баррикады выходят простые люди, такие как башмачник Эжен и его подруга, отчаянная девушка Катрин. Несмотря на огромное преимущество противника, революционеры принимают бой.

Фильм по мотиам произведений Достоевского рассказывает о том, как Петербург, холодный и неприветливый, разрушает иллюзии молодого скрипача о настоящем искусстве и душевном тепле.

Профессор-нацист Фогельзанг вынуждает юного еврея Бертольда Оппенгейма сделать доклад о вожде германского племени Арминии Германце. Юноша, вместо ожидаемой истории о национальном герое, показывает истинное лицо Арминия — воинствующего варвара. Фогельзанг, директор гимназии и отец юноши требуют от него публичного раскаяния. В ночь накануне своего выступления с извинениями подавленный Бертольд кончает жизнь самоубийством.